Τα οκτώ χρόνια που πέρασαν από την προηγούμενη (το 1996) δεν είναι λίγα. Σε μερικά σημεία του κειμένου μου διαπίστωσα πως θα ήταν χρήσιμο ένα "φρεσκάρισμα", γλωσσικό, βιβλιογραφικό, εικονογραφικό. Ιδιαίτερα, η βιβλιογραφία, ελληνική και διεθνής, προσέφερε πλούσιους καρπούς στον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα.
Δεν θεώρησα, βέβαια, αναγκαίο να παραθέσω όλες τις οικείες βιβλιογραφικές αναφορές. Δεν επιδιώκω έναν ψυχρό, έστω και πλήρη(;), αλφαβητικό κατάλογο, τύπου ιντερνέτ. Η επιλογή ήταν απαραίτητη, συνοδευόμενη και από βραχεία κριτική αξιολόγηση, ώστε να προσανατολισθεί ο αναγνώστης.
Επέμεινα εξάλλου στον εμπλουτισμό του κειμένου με περισσότερες εικόνες που επισήμανα σε ξένα, πιο πολύ, εκλαϊκευτικά περιοδικά, καθώς και σε καθαρά επιστημονικές πραγματείες.
Η σπουδαιότερη όμως επέμβαση που γίνεται εδώ είναι άλλη: η προσθήκη ενός καινούργιου κεφαλαίου, αφιερωμένου στις σταυροφορίες (από τον 11ο έως τον 13ο αι.).
[...] (Σημείωμα για την παρούσα έκδοση)