Η Μαρία Γιαννακούλια σπούδασε διατροφή και διαιτολόγια στην Αθήνα και το Λονδίνο. Στη διδακτορική της διατριβή ασχολήθηκε με προβλήματα διαιτητικής συμπεριφοράς νεαρών γυναικών. Σήμερα εργάζεται ως Λέκτορας στο Τμήμα Επιστήμης Διαιτολογίας και Διατροφής του Χαροκοπείου Πανεπιστημίου. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τις διαιτητικές συνήθειες και τη διαιτητική συμπεριφορά των παιδιών, των εφήβων και των γυναικών.