Στις χώρες του ανεπτυγμένου κόσμου έκαναν πρόσφατα την εμφάνισή τους ακραία φαινόμενα βίας και αδιανόητα μέχρι λίγα μόλις χρόνια πριν τρομοκρατικά χτυπήματα μαζικού χαρακτήρα, που έσπειραν την ανασφάλεια και την αβεβαιότητα στους πολίτες τους, θέτοντας κατά τραγικό τρόπο επί τάπητος σοβαρά ζητήματα λειτουργίας των δημοκρατικών κοινωνιών. Οι κοινωνίες της Δύσης πρέπει να συνδυάσουν πλέον τη διατήρηση του δημοκρατικού τους κεκτημένου με τη διασφάλιση της ετοιμότητάς τους να αντιμετωπίσουν αυτή την πρωτόγνωρη για την ασφάλειά τους απειλή.

Ουσιαστική άγνοια και προκατασκευασμένες αντιλήψεις αποτέλεσαν το υπόβαθρο μιας νέας σύγκρουσης μεταξύ ισλαμικών κοινωνιών και Δύσης, με αποτέλεσμα η σύγκρουση αυτή να διεξάγεται από πάνοπλους πλην όμως πολιτικά "τυφλούς στρατούς". Σήμερα η ανάγκη για μια σε βάθος μελέτη του φαινομένου του ισλαμικού φονταμενταλισμού εξακολουθεί να παραμένει αδήριτη. Το καθήκον, μάλιστα, των δυτικών κοινωνιών να διαμορφώσουν μετά λόγου γνώσεως μία στρατηγική σαφή και βασισμένη στα πραγματικά δεδομένα του προβλήματος προβάλλει επιτακτικό. Μόνο που στις δημοκρατίες, οι όποιες αποφάσεις, για να ληφθούν, προϋποθέτουν διάλογο. Και ο διάλογος έχει ως θεμελιώδες προαπαιτούμενο τη νηφάλια και σε βάθος ενημέρωση των πολιτών για τη φύση και τις ευρύτερες προεκτάσεις του προβλήματος επί του οποίου καλούνται να αποφασίσουν.

Το βιβλίο απαντά σε ένα παραμελημένο ζήτημα, αυτό της αντιμετώπισης του ισλάμ και ιδιαίτερα του φονταμενταλιστικού ισλάμ από την ευρωπαϊκή πολιτική ελίτ. Έχει έτσι διττό σκοπό και ρόλο: από τη μία πλευρά, να περιγράψει με επιστημονικό και εύληπτο τρόπο σε τι συνίσταται η απειλή του φονταμενταλιστικού ισλάμ σήμερα, και, από την άλλη, να δώσει μια συνολική πολιτική απάντηση για το πώς η ευρωπαϊκή πολιτική τάξη θα πρέπει να αντιμετωπίσει αυτή την απειλή.