Ο άγγλος μηχανικός Χάουαρντ Γκράχαμ ταξιδεύει πάνω σ' ένα ιταλικό πλοίο, επιστρέφοντας από την Τουρκία, όπου είχε μυστικές συναντήσεις με στόχο μια συμφωνία Βρετανών και Τούρκων, λίγο μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στο πλοίο, μαζί του, ταξιδεύει η γυναίκα του, ένας γερμανός διανοούμενος-κατάσκοπος όπως και ο ίδιος, ένα Τούρκος μυστικός αστυνομικός, μια Σπανιόλα καλλονή "ελαφρών ηθών" μαζί με τον συνοδό της, ένα ζευγάρι Γάλλων που διαφωνούν πολιτικά και ένας Ρουμάνος πληρωμένος δολοφόνος, που στόχος του είναι ο μηχανικός...

Το κλασικό θρίλερ "Ταξίδι στον φόβο", πρόδρομος μιας ολόκληρης σειράς κατασκοπικών μυθιστορημάτων, μεταξύ των οποίων και τα βιβλία του Ίαν Φλέμινγκ με ήρωα τον Τζέιμς Μποντ, μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στην οθόνη το 1943, στο φιλμ νουάρ του Norman Foster, με τους Τζόζεφ Κότεν, Ντολόρες Ντελ Ρίο και Όρσον Ουέλς στους πρώτους ρόλους. Το 1975 ο Daniel Mann γύρισε ένα ριμέικ της ταινίας, με πρωταγωνιστή τον Βίνσεντ Πράις.