Η ιστορία του βιβλίου από την άποψη της υλικής παραγωγής και διακίνησής του αποτελεί μια παράλληλη προσέγγιση της πνευματικής δημιουργίας και του αναγνωστικού φαινομένου, συμπληρωματική εκείνης της ιστορίας των ιδεών, των πνευματικών κινημάτων και των λογοτεχνικών ρευμάτων με την οποία είμαστε ίσως περισσότερο εξοικειωμένοι. Η πορεία των εκδοτικών επιχειρήσεων στον χρόνο, το όραμα της δημιουργίας τους και οι προκλήσεις της λειτουργίας και επιβίωσής τους, η εξέλιξη της επιχειρηματικότητας των εκδοτών, αναγκαίων συνδέσμων μεταξύ του πεδίου της διανόησης και εκείνου της αγοράς, αποτελούν καθοριστικούς δείκτες για τη σχέση της διανοητικής σφαίρας με τους φυσικούς της αποδέκτες, όλους εμάς τους αναγνώστες.

Το Βιβλιοπωλείον της Εστίας είναι ο μακροβιότερος ελληνικός εκδοτικός οίκος που συνεχίζει χωρίς διακοπή τη δραστηριότητά του από το 1885 μέχρι σήμερα, και αυτό αποτελεί μοναδικό φαινόμενο για τον εκδοτικό χώρο αλλά και σπάνια επιχειρηματική επιτυχία γενικότερα. Πέντε γενεές της ιδρυτικής οικογένειας Κολλάρου παρέλαβαν τη σκυτάλη και κατόρθωσαν να επιβάλουν και να διατηρήσουν την εξέχουσα παρουσία και προσφορά του οίκου στα ελληνικά γράμματα ξεπερνώντας εμπόδια και καινοτομώντας με τόλμη. Η παρούσα μελέτη παρακολουθεί την ιστορία αυτής της πολυκύμαντης διαδρομής επάνω στα χνάρια της ιστορίας του βιβλίου και του πνευματικού κόσμου στην Ελλάδα, από την εμφάνιση του βιβλιοπώλη-εκδότη στα τέλη του 19ου αιώνα μέχρι τις σύγχρονες τεχνολογικές και οικονομικές ανακατατάξεις, την εμφάνιση του ψηφιακού βιβλίου και τους κλυδωνισμούς της οικονομικής κρίσης, που αναδιατάσσουν βίαια τον εύθραυστο κόσμο του ελληνικού βιβλίου.