[...] Το βιβλίον αυτό, αγαπητέ αναγνώστα, διδάσκει τον Χριστιανόν πως να αγωνίζεται ίνα ο αγών του στέφεται από επιτυχίας και νίκας. Επειδή δε ο Αγωνοθέτης εις τον πνευματικόν αυτόν αγώνα μας είναι Αυτός ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, ο οποίος νικά δι' ημών, και καθώς μας είπε: «Χωρίς εμού ου δύνασθε ποιείν ουδέν», δεν είναι εις ημάς άλλος τρόπος λυτρώσεως παρά η καταφυγή εις Αυτόν.
Το πώς θα καταφύγωμεν και θα ενωθώμεν με τον Χριστόν, που υπάρχει εντός ημών, εις την καρδίαν, αυτό ακριβώς μας διδάσκει η «Νοερά άθλησις». Το βιβλίον αυτό, καθώς και ο ίδιος ο συγγραφεύς εις τον πρόλογόν του μας λέγει, είναι μία συλλογή πνευματικών επιστολών, την οποίαν έχει κάνει ο καθηγούμενος της Ι. Μ. Βαλαάμ παρά την λίμνην Λατόγκα της Φιλλανδίας Χαρίτων. Η συλλογή αυτή είναι το αποστάλαγμα της πείρας παλαιοτέρων, ως επί το πλείστον Ρώσων συγγραφέων επισκόπων, Μητροπολιτών και μοναχών, που εθίωσαν την νοεράν προσευχήν του Ιησού. [...]

(από τον πρόλογο του βιβλίου)