Και μόνο η ετυμολογία της λέξης Μεσόγειος της προσδίδει εκ προοιμίου έναν πολιτικό ρόλο. Είναι ταυτόχρονα η θάλασσα που χωρίζει την Ευρώπη από την Αφρική, ένα σύνορο που κάποιοι θα επιθυμούσαν να ονομάσουν «φυσικό» ανάμεσα σε διαφορετικούς, ασυμβίβαστους κόσμους, και λίκνο της «λεκάνης της μεσογείου», ενός γεωγραφικού χώρου με πολλές ενδείξεις ομοιογένειας. Αποτελεί επίσης, και κυρίως, τόπο κάθε ανταλλαγών:εμπορικών, πολιτισμικών, ανθρώπινων… Η περιοχή της Μεσογείου είναι, επομένως, ένας χώρος θεμελιωδώς πολιτικός, στην καρδιά της επικαιρότητας – συγκρούσεις δίχως τέλος, μεταναστευτικές «κρίσεις», ενώσεις και απομακρύνσεις εδαφικές ή εμπορικές, επαναστάσεις και αντεπαναστάσεις. Οι πολιτικές για την Μεσόγειο καταδεικνύουν και χαράζουν μονοπάτια σκέψης σχετικά με την κατάσταση σε αυτό το θαλάσσιο σταυροδρόμι που όλοι θα ήθελαν να μπορούν να ονομάζουν Mare Nostrum.