Όπως δηλώνει και ο υπότιτλος, πρόκειται για μια επιλογή δημοσιευμένων αλλά και αδημοσίευτων κειμένων που έχουν αντικείμενό τους την κριτική. Το βιβλίο χωρίζεται σε δύο μέρη. Στο πρώτο περιλαμβάνονται μελέτες που καλύπτουν τους δύο τελευταίους αιώνες, κατά τους οποίους η ελληνική κριτική, από την εποχή του Κοραή ως τις μέρες μας, γνώρισε αξιοσημείωτη ανάπτυξη. Στο δεύτερο μέρος καταχωρίζονται μελέτες που αναφέρονται σε γενικότερα πνευματικά ζητήματα του ευρωπαϊκού χώρου. Χωρίς ν' αποτελεί ιστορικό ή θρησκευτικό εγχειρίδιο, το βιβλίο αυτό εστιάζει την προσοχή του σε χαρακτηριστικές εκδηλώσεις του ελληνικού και ξένου κριτικού λόγου, υποδεικνύοντας φαινόμενα, προβλήματα ή προβληματισμούς και προσπαθώντας εντέλει να συμβάλει σε μια σφαιρικότερη και συστηματικότερη θεώρηση της κριτικής μας.