Η ιστορία του βιβλίου είναι παράλληλα η ιστορία του πνεύματος και της διακίνησης των ιδεών.

Η δύσκολη αρχή του νέου ελληνικού κράτους, μετά την επανάσταση του 1821, η προσπάθεια συγκρότησης διοίκησης και δημιουργίας κρατικής μηχανής από μηδενική αφετηρία αντανακλά σε όλα τα επίπεδα της κοινωνικής ζωής. Οι δυσκολίες σε κάθε βήμα ήταν πολλές και έδειχναν ανυπέρβλητες. Είναι συγκινητική η προσπάθεια μέσα σε αυτές τις συνθήκες να λειτουργήσουν τα πρώτα τυπογραφεία και να κυκλοφορήσουν τα πρώτα βιβλία μέσα σε πόλεις που ήσαν: "τόποι εισέτι ακαθάριστοι και από τα χαλάσματα", όπως χαρακτηριστικά έγραφε ο Καποδίστριας.

Στην Αθήνα, όμως, την αιώνια πόλη του πνεύματος, που έμελλε να γίνει μετά από λίγα χρόνια η πρωτεύουσα του νέου κράτους, θα αρχίσει σιγά - σιγά να οργανώνεται η κοινωνική ζωή και μαζί να εμφανίζονται τα πρώτα βιβλία και τα πρώτα τυπογραφεία. Η ιστορία τους, ακόμα και η ύπαρξή τους, μας είναι σχεδόν άγνωστη. Ο Δήμος Αθηναίων θεώρησε υποχρέωσή του να αναδείξει αυτήν την προδρομική εποχή για το ελληνικό βιβλίο, καθώς και τα χρόνια της ακμής των παραδοσιακών βιβλιοπωλείων της πόλης μας.

Η έκδοση της τόσο ενδιαφέρουσας μελέτης του Κώστα Χατζιώτη, εκπληρώνει αυτή την ανάγκη και προσθέτει μια σπουδαία ψηφίδα στην έρευνα του Αθηναϊκού παρελθόντος.

Δημήτρης Λ. Αβραμόπουλος
Δήμαρχος Αθηναίων