Μια γλυκιά βραδιά του Οκτωβρίου, η εντυπωσιακή ξανθιά και πάμπλουτη Κόρτνι Λόγκαν, υποδειγματική σύζυγος και μητέρα, δραστήριο μέλος πολιτιστικών συλλόγων, παραγωγός σπιτικών μαρμελάδων και συλλέκτρια κεντημάτων εποχής, εξαφανίζεται από το Λονγκ Άιλαντ!
Όλοι μιλούν για δολοφονία, αλλά περνούν μήνες χωρίς να βρεθεί το πτώμα. Ώσπου, την άνοιξη, ένας εργάτης που ξεσκεπάζει την πισίνα των Λόγκαν για να την καθαρίσει, κάνει τη μακάβρια ανακάλυψη. Και η αθεράπευτα περίεργη Τζούντιθ Σίνγκερ, που αυτή η υπόθεση της έχει γίνει έμμονη ιδέα, αποφασίζει πως είναι καιρός για μια μικρή ιδιωτική έρευνα...
Διδάκτωρ ιστορίας πλέον και χήρα - ο άντρας της πέθανε μόλις τερμάτισε στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης! -η Τζούντιθ δεν έχει κόψει τη συνήθεια να... φυτρώνει εκεί που δεν την σπέρνουν. Αρχίζει κάνοντας κάποιες αδιάκριτες ερωτήσεις στον τεθλιμμένο σύζυγο, που πολλοί υποψιάζονται πως αυτός σκότωσε την Κόρτνι. Κι έτσι, τραβάει την προσοχή του συμπαθέστατου μπαμπά του, του "φανταχτερού Φιλ", διαβόητου γκάνγκστερ του Λονγκ Άιλαντ...
Τα πράγματα σοβαρεύουν, και η Τζούντιθ βλέπει πως δεν θα 'βλαπτε να τη βοηθούσε κάποιος -όπως, ας πούμε, η παλιά της αμαρτία: ο Νέλσον Σαρπ από την αστυνομία της Κομητείας του Νάσο, που μόλο που έχει κάτι χρόνια να τον δει, δεν τον έχει βγάλει ποτέ από τον νου της...