Ο Τζων Σέρμαν περνάει μια ανέμελη ζωή ονειροπολώντας, στη μικρή πόλη όπου γεννήθηκε, στη Δυτική Ιρλανδία. Η μόνη του φιλοδοξία είναι ένας πλούσιος γάμος, που θα τον βοηθήσει να περάσει και την υπόλοιπη ζωή του με τον ίδιο τρόπο. Έτσι, πηγαίνει στο Λονδίνο, γνωρίζει τον έρωτα στο πρόσωπο της εύπορης και αστραφτερής Μάργκαρετ και, όταν έχει πλησιάσει πια το στόχο του, διαπιστώνει πως τα όνειρα, η ποίηση στη ζωή μας, δεν συμβιβάζονται με το συμφέρον και τις πρακτικές λύσεις. Οι μύθοι της ήσυχης πατρίδας του αποδεικνύονται εντέλει πιο γοητευτικοί από το θορυβώδες Λονδίνο.