Κουβεντιάζοντας με τον Γιώργο Βέλτσο το 1990 και προσδιορίζοντας το θέμα της διατριβής, του ανέφερα ότι θέλω να ασχοληθώ με την επικοινωνία και την πολύπλευρη αισθητική της καθημερινής ζωής. Καθώς κάτι τέτοιο θα ήταν ένα πολύτομο έργο, αποφασίσαμε να εστιάσω στο γέλιο. Από τότε μέχρι σήμερα η εν λόγω μελέτη πέρασε από πολλά στάδια για να μετεξελιχθεί σε ένα ολοκληρωμένο έργο, αυτό που κρατάτε στα χέρια σας. Σύμφωνα με το Μισέλ Φουκώ, γενέθλιος τόπος του έργου του Οι Λέξεις και τα Πράγματα είναι το γέλιο που προκαλείται από ένα γραπτό του Μπόρχες και την παράδοξη ταξινόμηση των ζώων. Κατά ακολουθίαν, γενέθλιος τόπος του παρόντος βιβλίου είναι και ο εν λόγω πρόλογος στις Λέξεις και τα Πράγματα. Είναι επίσης τα από καρδιάς γέλια τόσων ανθρώπων που άκουσα, που γνώρισα, που με σημάδεψαν. Τα γάργαρα γέλια που ρέουν σαν το νερό του βουνού ή σαν τα κύματα της θάλασσας και τον αφρό τους, όπως παρομοιάζει ο Μπρεξόν.