Ο Σοπενάουερ είναι ο πιο ευανάγνωστος από τους γερμανούς φιλοσόφους. Το παρόν βιβλίο εξηγεί με περιεκτικό τρόπο το μεταφυσικό του σύστημα, δίνοντας έμφαση στις ιδιότυπες αρχές της σκέψης του. Από αυτές εμπνεύστηκαν πολλοί καλλιτέχνες και στοχαστές, μεταξύ των οποίων οι: Νίτσε, Βάγκνερ, Φρόυντ και Βιτγκενστάιν. Ο Christopher Janaway βρίσκεται αντιμέτωπος με την απαισιόδοξη άποψη του Σοπενάουερ πως για τον άνθρωπο προτιμότερη είναι η ανυπαρξία, καθώς και με τον ισχυρισμό του ότι μόνο η ευσεβής αυταπάρνηση -η δραπέτευση από τη βούληση- μπορεί να δώσει αξία στη ζωή. Ο Christopher Janaway είναι καθηγητής φιλοσοφίας στο Κολέγιο Birkbeck του Πανεπιστημίου του Λονδίνου.