Το ζήτημα είναι κατά πόσο η σχέση του σύγχρονου ανθρώπου με τη φύση έχει μεταβληθεί τόσο ριζικά σε σύγκριση με παλαιότερες εποχές, ώστε να προκαλεί αλλαγές και σε άλλου είδους σχέσεις, όπως είναι π.χ. η σχέση του καλλιτέχνη με τη φύση. Αντίθετα από ό,τι ίσχυε στους περασμένους αιώνες, η στάση του ανθρώπου των καιρών μας απέναντι στη φύση εκφράζεται περισσότερο μέσα από τη σύγχρονη επιστήμη και την τεχνολογία και λιγότερο μέσα από μια αναπτυγμένη φυσική φιλοσοφία.
Είναι προφανές ότι το ζήτημα περί του ποια εικόνα της φύσης διαθέτει σήμερα η επιστήμη, και ειδικότερα η φυσική, δεν αφορά μόνο εκείνον που ερευνά τη φύση. Οι αλλαγές που έχουν επέλθει στις βασικές αρχές των σύγχρονων θετικών επιστημών αποτελούν σύμπτωμα ριζικών αλλαγών στα θεμέλια ύπαρξής μας, οι οποίες, με τη σειρά τους, έχουν αντικτυπο σε όλους τους τομείς της ζωής. Από αυτή την άποψη, το πόσο έχει αλλάξει η εικόνα της φύσης για τις θετικές επιστήμες, κατά τις τελευταίες δεκαετίες, αποτελεί ζήτημα τεράστιας σημασίας για όποιον, είτε δημιουργικά είτε ερμηνευτικά, προσπαθεί να εισχωρήσει στην ουσία της φύσης.