Στο λιμάνι του Πορτ Σουδάν ο αφηγητής που ασκεί τα καθήκοντα του λιμενάρχη μαθαίνει το θάνατο ενός νεανικού του φίλου, του Άλφα, που ήταν συγγραφέας. Αποφασίζει λοιπόν να γυρίσει πίσω στη Γαλλία με σκοπό να ερευνήσει τα ίχνη που άφησε πίσω ο φίλος του και να ανασυστήσει την αιτία της κατάπτωσης και του χαμού του : το τέλος μιας ερωτικής ιστορία με μια πολύ νέα γυναίκα.