Μεσοπόλεμος, 1934: το έτος που δημιουργείται ο Δήμος Περιστερίου και, ταυτόχρονα, το έτος-αφετηρία της παρούσας μελέτης για τη συγκρότηση της πόλης, την ταυτότητα της τοπικής κοινωνίας και της τοπικής αυτοδιοίκησης στο Περιστέρι. Σε διάρκεια εβδομήντα και πλέον χρόνων, σε εποχές ταραγμένες, επιχειρείται να εντοπιστεί (με συστηματική αρχειακή έρευνα, με την αξιοποίηση των στατιστικών δεδομένων και της βιβλιογραφίας και με τη βοήθεια εποπτικού υλικού), ο τρόπος με τον οποίο, σε κάθε χρονική περίοδο, οι κάτοικοι, οι συλλογικοί φορείς δράσης και η τοπική αυτοδιοίκηση διαμόρφωναν την παρουσία τους στην πόλη, επηρεάζοντας ταυτόχρονα την ανάπτυξη της και την εξέλιξη της κοινωνική της δομής. Κατά πόσον η παρουσία αυτή συμβάδιζε με το κοινώς αποδεκτό μοντέλο δράσης κάθε περιόδου; Ποιες διαφορές εντοπίζονται, διαχρονικά, στα αιτήματα των φορέων και στη δράση της τοπικής αυτοδιοίκησης; Ποιο ρόλο διαδραμάτισαν οι εκάστοτε πολιτικές επιλογές στην ανάπτυξη του ελληνικού αστικού χώρου και στη διαμόρφωση του θεσμού της τοπικής αυτοδιοίκησης; Ποια είναι σήμερα η φυσιογνωμία της ελληνικής πόλης, της πόλης του Περιστερίου και της τοπικής αυτοδιοίκησης, στο ευρωπαϊκό και το ευρύτερο διεθνές περιβάλλον; Αυτά είναι μερικά από τα ερωτήματα που τίθενται και αναλύονται στο βιβλίο.