Η ιστορία του Πέλε είναι η ιστορία ενός παιδιού που ανδρώνεται στη Δανία στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, σ' έναν κόσμο βυθισμένο στη φτώχεια. Η σκληρότητα, το μεθύσι, η απανθρωπιά και η εκδίκηση συνθέτουν ένα περιβάλλον που θυμίζει Όλιβερ Τουίστ και κάνουν τον ήρωα να μοιάζει με ενσάρκωση του Καλού, που επιβιώνει μέσα από όλων των ειδών τις αντιξοότητες. Το στιβαρό χιούμορ, το κοινωνικό πάθος και η μεγάλη αφηγηματική δεξιότητα είναι μερικές μόνο από τις αρετές του επικού αυτού μυθιστορήματος, που αναγόρευσε το δημιουργό του Πέλε σε έναν από τους κλασικούς του εικοστού αιώνα.