Το "Εκπληκτικό χρονικό της εξαφάνισης του Σαΐντ Αμπού ελ-Ναχς ελ-Μουτασάουελ" είναι ένα πολύ δυνατό σατιρικό μυθιστόρημα. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Σαΐντ, ένας Παλαιστίνιος από τη Γαλιλαία, που, μετά το τέλος του πολέμου του 1948-49, προσπαθεί να ενσωματωθεί στο νεοσύστατο κράτος. Διαπιστώνει, όμως, πως το εβραϊκό κράτος δεν έχει σκοπό να τον διευκολύνει σ' αυτή του την προσπάθεια και βρίσκεται παγιδευμένος σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση. Πολύ γρήγορα οι σχέσεις του με τις αρχές γίνονται δισυπόστατες και οι αντιδράσεις του απέναντι στις ενέργειες των Εβραίων θυμίζουν σε μεγάλο βαθμό εκείνες του "Καλού στρατιώτη Σβέικ", του Γιάροσλαβ Χάσεκ: είναι, ταυτόχρονα, υπάκουος και αντιρρησίας. Η συγκλονιστική ζωή του ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια μας, μέσα από μια σειρά επιστολών, που στέλνει από το απέραντο σύμπαν (όπου τον οδήγησαν οι εξωγήινοι), ή απ' το τρελοκομείο (όπου τον οδήγησε η ψυχολογική του κατάσταση), σε ένα φίλο του συγγραφέα.

"Ο Οπσιμιστής" κυκλοφόρησε, για πρώτη φορά, στην αραβική γλώσσα το 1974 και πολύ σύντομα κατέκτησε σημαντική θέση στην αραβική λογοτεχνία. Μεταφράστηκε σε περισσότερες από 20 γλώσσες.