Ο τρόφιμος των φυλακών του Λάικονσμπρίτζ, Σι Αρ, αναγκάζεται να παρακολουθήσει την εκτέλεση ενός ισοβίτη συγκρατουμένου του στην ηλεκτρική καρέκλα, με αντάλλαγμα την πιο γρήγορη αποφυλάκισή του. Ο ισοβίτης, ενώ φαίνεται ότι έχει πεθάνει, ανακτά τις αισθήσεις του από εμπλοκή στην παροχή του ρεύματος. Ο Σι Αρ αποφυλακίζεται, επιστρέφει στην πρωτεύουσα, το Άθολουμ, και προσπαθεί να ξαναφτιάξει τη ζωή του. Μία σειρά, όμως, από συμπτώσεις έρχονται να ταράξουν την καθημερινότητά του, καθώς συναντά ανθρώπους που θεωρεί πεθαμένους. Αρχίζει να ψάχνει τι μπορεί να έχει συμβεί, ενώ ο ίδιος ταλαιπωρείται από φρικτούς εφιάλτες. Η έρευνά του τον οδηγεί στη μυστηριώδη Αριάντνε, που του δίνει κάποιες σημαντικές πληροφορίες, για να αρχίσει ένα ταξίδι σε έναν κόσμο όπου τίποτα δεν εξηγείται με τη λογική. "Πετάχτηκε όρθιος. Ήταν μούσκεμα στον ιδρώτα. Οι στάλες του ’χαν λούσει το πρόσωπο, το λαιμό και το στέρνο. Σηκώθηκε με δυσκολία. Κοίταξε το δωμάτιο περίεργα. Το βλέμμα του χάθηκε μέσα στο ξεθωριασμένο πορφυρό. Αυτά τα περίεργα όνειρα τον τελευταίο καιρό κόντευαν να τον τρελάνουν. Σχεδόν κάθε φορά που έκλεινε τα μάτια του, ήξερε ότι κάποιο από αυτά τα περίεργα πλάσματα που τον στοίχειωναν θα τον επισκεπτόταν για να τον συνταράξουν".