Ο νεαρός Τζαουάντ γεννιέται σε μια οικογένεια σιιτών μουσουλμάνων και μεγαλώνει στη Βαγδάτη. Τα καλοκαίρια εξοικειώνεται με την απόκοσμη δουλειά του πατέρα του, μαθαίνοντας κι αυτός να εκτελεί τις ιεροπραξίες πριν από την ταφή. Αλλά ο ίδιος νιώθει να πνίγεται μέσα στο μγέσιλ, το μέρος όπου γίνεται η προετοιμασία των νεκρών. Κάποια στιγμή αποφασίζει να εγκαταλείψει την οικογενειακή παράδοση και επιλέγει να ακολουθήσει το όνειρό του, να σπουδάσει γλύπτης. Όμως τα ιστορικά γεγονότα δεν εξελίσσονται με βάση τις επιθυμίες των απλών ανθρώπων. Η δικτατορία του Σαντάμ Χουσέιν, ο μακροχρόνιος πόλεμος με το Ιράν και οι οικονομικές κυρώσεις της δεκαετίας του 1990 καταστρέφουν την κοινωνική δομή του Ιράκ. Από το 2003, με την εισβολή και τη στρατιωτική κατοχή των Αμερικανών στη χώρα, η σεκταριστική βία εκτραχύνεται. Τα πτώματα πλέον στοιβάζονται και ο καλλιτέχνης αναγκάζεται να επιστρέψει σε μια ανατριχιαστική συνθήκη όπου τα πάντα σμιλεύονται από τον θάνατο και όχι την αισθητική.

Ο Σινάν Αντούν, με τούτο το αριστοτεχνικό μυθιστόρημα, αφηγείται σπαρακτικά την πρόσφατη, περίπλοκη, τραγική μοίρα της πατρίδας του. Ένας ελεγειακός ύμνος στην ομορφιά της ζωής.