Η Ιόνιος Ακαδημία, που λειτούργησε στην Κέρκυρα από το 1824 ως το 1864, κατά τη διάρκεια της βρετανικής προστασίας στα Επτάνησα, ήταν το πρώτο πανεπιστημιακό ίδρυμα που ιδρύθηκε σε ελληνικό έδαφος.

Το βιβλίο αυτό αρχικά εξετάζει το ιστορικό υπόβαθρο της Ακαδημίας, με ιδιαίτερη έμφαση στον αξιοσημείωτο ρόλο που έπαιξε ο Άγγλος φιλέλληνας λόρδος Γκίλφορντ στον σχεδιασμό του ιδρύματος και στην προετοιμασία. Μετά περιγράφει τα φιλόδοξα και συγκριτικά επιτυχημένα πρώιμα χρόνια της λειτουργίας της Ακαδημίας μέχρι τον θάνατο του Γκίλφορντ το 1827. Το βιβλίο από το σημείο αυτό και μετά ασχολείται με τον ακαδημαϊκό αγώνα, υφέσεων και ανακάμψεων, με ποικίλους βαθμούς επίσημης υποστήριξης, καθ' όλη την περίοδο της ζωής του μέχρι την κατάργησή του το 1864.

Η ιστορία αυτή συνιστά σημαντική συνεισφορά στην ελληνική εκπαίδευση. Επί πλέον, η ιστορία των ποικίλων φάσεων της Ακαδημίας, σχετικά με τις προσωπικότητες, τον κύκλο των μαθημάτων και τη διοίκηση, αποτελεί συνεισφορά στη γενική φιλοσοφία της πανεπιστημιακής ζωής.