Μετά το γάμο της γκουβερνάντας της, η πλούσια και κακομαθημένη Έμμα Γούντχαουζ αναζητεί καινούρια συντροφιά και ψυχαγωγία. Αγνοώντας τις προειδοποιήσεις του φίλου της κυρίου Νάιτλι, κάνει απανωτές γκάφες.
Με επιστολές προς την αδελφή της, η συγγραφέας θέτει γρίφους στον αναγνώστη που θα μπέρδευαν και τον καλύτερο ντετέκτιβ. Ποιος έστειλε το μυστηριώδες πιάνο; Γιατί ο κύριος Έλτον είναι τόσο γοητευτικός και η δεσποινίς Φέρφαξ τόσο επιφυλακτική; Πόσους άντρες μπορεί ν' αγαπήσει η Χάριετ; Ποιος κρύβει κάποιο συνταρακτικό μυστικό;
Μπορεί η Έμμα, που καλά καλά δε γνωρίζει τα δικά της αισθήματα, να συμβάλει στην ευτυχία των άλλων; Μπορείς εσύ να λύσεις κάποιον από τους γρίφους προτού τον λύσει η Έμμα;