Το έργο των ελληνιστικών ποιητών του 3ου αι. π.Χ. δεν κατέχει μόνο μια σημαντική θέση στην αρχαία ελληνική λογοτεχνία, αλλά έχει και ιδιαίτερη σημασία για τη Ρωμαϊκή ποίηση. Ο δρ. Hutchinson παρουσιάζει μια εικόνα που ήταν απολύτως αναγκαία για την ποίηση αυτής της εποχής και δείχνει την ποιότητα και τη ζωτικότητα αυτής της ποίησης. Ερευνά διαδοχικά το έργο καθενός ποιητή, ενώ ταυτόχρονα αναπτύσσει μια γενική θεώρηση αυτής της ποίησης στο σύνολο της, επικεντρωμένη στον τρόπο με τον οποίο οι ποιητές αυτοί χειρίζονται το ύφος, τα διάφορα επίπεδα και τη μορφή.

Στο βιβλίο αποτιμάται η λογοτεχνική αξία της ελληνόφωνης ποίησης του 3ου αι. π.Χ. και η επίδραση της στη ρωμαϊκή ποίηση της αυγούστειας εποχής. Η οπτική γωνία του συγγραφέα είναι κυρίως αισθητική: μέσω μιας οξυδερκούς ανάλυσης και "συζήτησης πλήθους" αποσπασμάτων αναδεικνύει την τεχνική και τη λεπτή τέχνη που χαρακτηρίζει αυτή την ποίηση.