Τι είναι η εθνομουσικολογία; Τι είναι αυτό που κάνουν οι εθνομουσικολόγοι; Με ποιους τρόπους οι εθνομουσικολόγοι μυούνται στον μουσικό πολιτισμό που μελετούν; Πώς η μουσική επιτέλεση και η βιωματική εμπειρία της μουσικής βοηθούν στην κατανόηση ενός μουσικού πολιτισμού;

Το βιβλίο αυτό παρουσιάζει με τρόπο περιεκτικό και κατανοητό θέματα τα οποία απασχολούν τόσο τους ειδικούς (εθνομουσικολόγους, ανθρωπολόγους, μουσικολόγους και μουσικούς), όσο και το ευρύτερο μουσικόφιλο αναγνωστικό κοινό. Παράλληλα, προσφέρεται για μία ανάγνωση της ιστορικής πορείας της εθνομουσικολογίας και των θεωρητικών και μεθοδολογικών ζητημάτων που την απασχολούν, και αναδεικνύει ένα δυναμικό πεδίο μελέτης που διακρίνεται για την ιδιαίτερα διεπιστημονική του φύση.

Μέσα από την ανάγνωση του τόμου, παρατηρεί κανείς ότι οι εθνομουσικολόγοι μαθαίνουν μουσικά όργανα πλάι σε καταξιωμένους δασκάλους άλλων πολιτισμών, στο πλαίσιο της επιτόπιας εθνογραφικής έρευνας, και ότι μελετούν όλα τα μουσικά είδη, από τα τραγούδια του Tom Waits μέχρι τη μουσική της Umm Kulthum, προσεγγίζοντάς τα τόσο ως ήχο, όσο και ως πολιτισμό. Ανακαλύπτει, επίσης, ότι η μουσική διαμορφώνεται μέσα στο κοινωνικό και πολιτισμικό της πλαίσιο και μπαίνει στη διαδικασία να κατανοήσει το νόημα της μουσικής.