Ο Σαμ Χάννα Μπελ γεννήθηκε στη Γλασκόβη το 1909. Οι γονείς του ήταν μετανάστες από το Όλστερ. Μετά το θάνατο του πατέρα του, που ήταν δημοσιογράφος, επέστρεψε στην Ιρλανδία, σε ηλικία επτά ετών, για να ζήσει στην περιοχή του Στράτφορντ Λοχ του Κάουντι Ντάουν. Εκεί είναι τοποθετημένο το μυθιστόρημά του "Νύφη του Δεκέμβρη" (1951) που περιγράφει τη ζωή των χωρικών του Όλστερ. Στην κριτική του για την ομώνυμη ταινία, που γυρίστηκε το 1990, ο Fintan O΄Toole είπε ότι " δεν είναι απλώς αξιόλογο καλλιτεχνικό επίτευγμα, είναι σημαντικό και από πολιτική άποψη... αποκαλύπτει τον τρόπο που βλέπει τον εαυτό της μια κοινότητα, αποδίδει πλούτο και πολυπλοκότητα σε μια ηθελημένα περιορισμένη ιστορία". Τον Απρίλιο του 1999 η "Νύφη του Δεκέμβρη" συμπεριλήφθηκε στα 200 καλύτερα μυθιστορήματα που έχουν γραφτεί στην αγγλική γλώσσα από το 1950. Ο Σαμ Χάννα Μπελ θεωρείται από τους σημαντικότερους συγγραφείς της λογοτεχνίας του Όλστερ. Ως συνεργάτης του BBC για τη Βόρειο Ιρλανδία, πρωτοστάτησε στη διάσωση της απειλούμενης με εξαφάνιση λαϊκής παράδοσης και μουσικής από απομακρυσμένες περιοχές της χώρας. Εξακολούθησε να γράφει κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και μετά τη συνταξιοδότησή του. Άλλα έργα του είναι τα μυθιστορήματα "The hollow ball" (1961), "A man flourishing" (1973), και "Across the narrow sea" (1987). Το 1970 το Πανεπιστήμιο του Μπέλφαστ του απένειμε τιμητικό τίτλο για τη συμβολή του στις τέχνες. Πέθανε το 1990.