Ο Mario Reading μεγάλωσε στην Αγγλία και τη Νότια Γαλλία και μιλά τέσσερις γλώσσες. Σπούδασε Συγκριτική Λογοτεχνία με καθηγητές τους Malcolm Bradbury και Angus Wilson στο Πανεπιστήμιο East Anglia, όπου εξειδικεύτηκε στη γαλλική και γερμανική Λογοτεχνία και μετάφραση. Στα νεανικά του χρόνια αφοσιώθηκε σε διάφορες δραστηριότητες όπως: στην πώληση σπάνιων βιβλίων, στη διδασκαλία ιππασίας στην Αφρική, σε σπουδές ενδυματολογίας στη Βιέννη, στην επαγγελματική συμμετοχή του σε αγώνες πόλο στην Ινδία, την Ισπανία και στο Ντουμπάι, καθώς και στη συνδιαχείριση της φυτείας καφέ που ανήκε στη Μεξικανή σύζυγό του. Είχε διαγνωσθεί ότι έπασχε από προχωρημένο καρκίνο, αλλά κατάφερε να επιβιώσει. Είναι ένας βραβευμένος συγγραφέας δύο μυθιστορημάτων, "Οι Μουσικοί" και "Ο Εντιμότατος Στρατιώτης", αλλά και του πολύ ιδιαίτερου έργου "Λεξικό του Κινηματογράφου".