Ο Γιάννης Γρυντάκης γεννήθηκε στο Ρέθυμνο το 1940, όπου και τελείωσε το (τότε) Β γυμνάσιο. Πήρε πτυχίο του Ιστορικού Τμήματος της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών και στο ίδιο Τμήμα εκπόνησε τη διδακτορική του διατριβή. Υπηρέτησε στη Μέση Εκπαίδευση ως καθηγητής και στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο, επί 12 χρόνια, ως επιστημονικός συνεργάτης στον τομέα της ιστορίας. Δίδαξε για πολλά χρόνια σε μεταπτυχιακά τμήματα του Πανεπιστημίου Αθηνών και σε σεμινάρια επιμόρφωσης καθηγητών (Π.Ε.Κ.). Έχει πάρει μέρος ως εισηγητής σε πολλά συνέδρια και ως μέλος σε πολλές επιτροπές για διάφορα θέματα παιδείας. Είναι υπεύθυνος της ύλης και της έκδοσης του περιοδικού Τα Εκπαιδευτικά. Στο πλούσιο συγγραφικό έργο του εκτός από τρία εγχειρίδια Ιστορίας Λυκείου περιλαμβάνονται: α) Δεκάδες άρθρα ιστορικού ή παιδαγωγικού περιεχομένου σε πολλά επιστημονικά περιοδικά και εφημερίδες. β) Πολλά αυτοτελή έργα-μελέτες, όπως: "Το πρωτόκολλο του Ρεθεμνιώτη νοτάριου Τζώρτζη Πάντιμου (1613-42)", Αθήνα 1990, "Το πρωτόκολλο του Ρεθεμνιώτη νοτάριου Γιάννη Βλαστού, Ρούστικα (1559-1614)", "Δύο κρητικά χωριά (Μελιδόνι - Αγιά) στα μέσα του 16ου αιώνα" Αθήνα 1990, "Το πρωτόκολλο του Ρεθεμνιώτη νοτάριου Αντρέα Καλλέργη (1634-46)", Αθήνα 1994, "Ίμβρος και Τένεδος: Δύο ξεχασμένα ελληνικά νησιά (1910-30)", Αθήνα 1995, "Η κατάκτηση της Δυτικής Κρήτης από τους Τούρκους. Η στάση των κατοίκων του διαμερίσματος Ρεθύμνου", Ρέθυμνο 1998 κ.ά.