Η Έφη Κάννερ γεννήθηκε στην Αθήνα το 1966. Σπούδασε Ιστορία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και στην Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, στο Παρίσι. Το 2000 πήρε το διδακτορικό της δίπλωμα από το τμήμα Ιστορίας και Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών. Διδάσκει Τουρκική Ιστορία στο Τμήμα Τουρκικών και Σύγχρονων Ασιατικών σπουδών του Πανεπιστημίου Αθηνών, έχοντας διδάξει παλαιότερα στο Τμήμα Μεθοδολογίας, Ιστορίας και Θεωρίας της Επιστήμης και στο Τμήμα Εκπαίδευσης και Αγωγής στην Προσχολική Ηλικία του ίδιου πανεπιστημίου. Παράλληλα διδάσκει ιστορία στο Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα περιστρέφονται γύρω από τη συγκρότηση των κοινωνικών ταυτοτήτων στους αστικούς πληθυσμούς της ύστερης οθωμανικής αυτοκρατορίας και της Τουρκικής Δημοκρατίας: τις εθνικές ταυτότητες των πληθυσμών αυτών, τη διαχείριση της φτώχειας, τις έμφυλες ταυτότητες, τη συγκρότηση των αστικών υποκειμενικοτήτων και τις σχέσεις μεταξύ των διάφορων εθνο-θρησκευτικών ομάδων. Έχει δημοσιεύσει άρθρα σε ελληνικά και ξένα περιοδικά, βιβλιοκρισίες και μεταφράσεις.