Ο Daniel Chirot πήρε το 1964 πτυχίο Κοινωνικών Επιστημών από το Harvard College· κατόπιν εργάστηκε για το Υπουργείο Γεωργίας του Νίγηρα, όπου διαπίστωσε πως η απτή γνώση της αγροτικής ιστορίας, της τοπογραφίας των αγρών και των τεχνολογιών των ίδιων των χωρικών βοηθούν να κατανοήσει κανείς τις αφρικανικές χώρες καλύτερα απ' ό,τι η μελέτη οποιωνδήποτε ιδεολογικών κειμένων γραμμένων από τους διανοούμενους και τους πολιτικούς τους. Πήρε το διδακτορικό του στην κοινωνιολογία από το Columbia University το 1973, με δάσκαλους τον Ιμμάνουελ Βαλλερστάιν και τον Sigmund Diamond. Την έρευνα για τη διατριβή του την πραγματοποίησε στη Ρουμανία όπου συνεργάστηκε με τον Henri H. Stahl, ο οποίος θεωρούσε σημαντικό για την αποκρυπτογράφηση του παρελθόντος, όπως άλλωστε και ο Μαρκ Μπλοχ, να συνδυάζει κανείς τη μελέτη των σημερινών γεωργικών πρακτικών και των συνηθειών των αγροτών με την εξέταση παλαιότερων τεκμηρίων. Η διδακτορική διατριβή του, όπου προσπάθησε να ενσωματώσει τη γνώση του Σταλ στο κοσμοσυστημικό πλαίσιο του Βαλλερστάιν, δημοσιεύτηκε ως Sosial Change in a Peripheral Society: The Creation of a Balkan Colony" (1976). Το 1980 δημοσίευσε, στη σειρά "Studies in Modem Capitalism" που διευθύνει ο Βαλλερστάιν στο Cambridge University Press, τη μετάφραση του H.H. Stahl, "Traditional Romanian Village Communities: The Transition from the Communal to the Capitalist Mode of Production in the Danube Region". Το μείζον έργο του στην κοσμοσυστημική θεωρία είναι το "Social Change in the Twentieth Century" (Harcourt Brace Jovanovich, 1977). Μολονότι έκτοτε έχει αναπτύξει κάποιο σκεπτικισμό σε σχέση με τη χρησιμότητα κάθε μεγάλης θεωρίας γενικώς, αλλά και για την πολιτική θεμελίωση της κοσμοσυστημικής θεωρίας ειδικότερα, επεξεργάζεται τη νέα έκδοση του βιβλίου του προσπαθώντας να ενσωματώσει τις αμφιβολίες του σ' αυτήν. Ο Σιρό πιστεύει πλέον πως οι ιδανικές εργασίες κοινωνικής ιστορίας είναι αυτές που συνδυάζουν, όπως έκαναν εκείνες του Μπλοχ, την εκλεκτική χρήση της θεωρίας με την έντονη περιφερειακή εξειδίκευση και την αγάπη για τη λεπτομερή έρευνα πεδίου. Τώρα μελετά την ινδονησιακή γλώσσα και ασχολείται με τη σύγχρονη ινδονησιακή κοινωνική ιστορία. Είναι καθηγητής διεθνών σπουδών και κοινωνιολογίας στο University of Washington.