Η "Χρονογραφία" του Ιωάννη Μαλάλα είναι μια συνοπτική ιστορία του τότε γνωστού κόσμου. Έχει μοναδική αξία διότι βασίζεται σε απωλεσθέντα έργα αρχαίων Ελλήνων και Ρωμαίων συγγραφέων, πολλούς από τους οποίους γνωρίζουμε μόνο από τον Μαλάλα. Είναι γραμμένη στη δημώδη γλώσσα της εποχής, γι' αυτό και αποτελεί σημαντικότατο τεκμήριο της ελληνικής γλώσσας καθώς διασώζει σπάνιες λέξεις και λεκτικούς τύπους.
Η "Χρονογραφία" κατέστη προσφιλέστατο ανάγνωσμα για την εποχή της και άσκησε μεγάλη επιρροή στους μεταγενέστερους συγγραφείς, τόσο ως πηγή πληροφοριών όσο και ως πρότυπο συγγραφής. Αλλά και σήμερα είναι ένα συναρπαστικό ανάγνωσμα, εύκολα προσεγγίσιμο, παρέχοντας σημαντικές πληροφορίες -ιδίως για την προχριστιανική Ελλάδα- που δεν ανευρίσκονται σε άλλες πηγές.