Στα είκοσι τρία του ο Τζέιμς Φράι είναι ναρκομανής και αλκοολικός στο τελευταίο στάδιο. Σχεδόν κατεστραμμένος, σωματικά και ψυχικά, δέχεται, με την παρότρυνση των γονιών του, να μπει σ' ένα Κέντρο Αποτοξίνωσης, όπου θα δώσει τον ύστατο αγώνα για να ξανακερδίσει το χαμένο του εαυτό, την ίδια του τη ζωή. Ο αγώνας του θα είναι πολύ σκληρός, όμως ο Τζέιμς είναι αποφασισμένος να βγει νικητής, και μάλιστα με το δικό του τρόπο.
Σ' αυτή τη συναρπαστική αυτοβιογραφία ο αναγνώστης παρακολουθεί με κομμένη ανάσα την ανάδυση ενός νεαρού τοξικομανούς από την προσωπική του κόλαση στον κόσμο των "κανονικών" ανθρώπων.