Ο Ουίλιαμ Κλάιν δεν μπαίνει σε καμία κατηγορία: ζωγράφος, σκηνοθέτης, φωτογράφος, γραφίστας, η υπέροχη προσωπικότητά του τον κάνει έναν καλλιτέχνη μη "κατηγοριοποιήσιμο", πολύπλευρο, και πάντα παρόντα, αυτοπροσώπως, σε όλα τα κινήματα της κοινωνίας μας.

Χωρίς να διατείνομαι ότι μπορώ εδώ να συνοψίσω ένα έργο τόσο πλούσιο, μια καλλιτεχνική πορεία τόσο μοναδική, απαιτητική και ασυμβίβαστη, θα ήθελα απλώς να θυμηθώ κάποιες πράξεις και γεγονότα που θα κάνουν από δω και πέρα τη ζωή του φίλου μου Ουίλιαμ Κλάιν μυθική.

Γιος Ουγγροεβραίων μεταναστών, μεγάλωσε στη Νέα Υόρκη και έφυγε από την Αμερική σε ηλικία 18 χρονών για να κάνει τη στρατιωτική του θητεία στη Γερμανία. Λίγο αργότερα, πήρε μέρος σε ένα πρόγραμμα γαλλοαμερικανικών πολιτιστικών ανταλλαγών, γράφτηκε στη Σορβόννη και παρακολούθησε μαθήματα στο εργαστήριο του Φερνάν Λεζέ, την ίδια εποχή με την Ορελί Ντεμούρ και τον Εμανουέλ Περέιρε. Δεν άργησε να ενστερνιστεί την πιο σημαντική συμβουλή του Λεζέ: "Βγείτε από το εργαστήρι, η τέχνη είναι έξω στο δρόμο". Η φωτογραφία, την οποία ποτέ δεν σπούδασε, έγινε αμέσως για κείνον ένα ανοιχτό παράθυρο στη ζωή, μια ζωή σε συνεχή κίνηση όπως οι εικόνες του. [...]

(από το κείμενο του Jack Lang)