Η ληστεία ήταν εντελώς αληθινή. Τέσσερα χρόνια πριν, ο Χάρι Μπος βρισκόταν στο πλατό μιας κινηματογραφικής ταινίας, ερευνώντας το φόνο μιας νεαρής βοηθού παραγωγής, όταν κατέφθασε ένα θωρακισμένο φορτηγάκι με δύο εκατομμύρια δολάρια, που θα χρησιμοποιούνταν στο γύρισμα μιας ληστείας.
Αλλά σε μια από εκείνες τις στιγμές που η ζωή αντιγράφει την τέχνη, ένοπλοι μασκοφόροι εισέβαλαν στο πλατό και μέσα σ’ έναν καταιγισμό πυροβολισμών άρπαξαν τα χρήματα. Μια σφαίρα του Μπος τραυμάτισε έναν από τους ληστές, που ωστόσο κατάφεραν να διαφύγουν. Τα χρήματα δεν βρέθηκαν ποτέ. Και η δολοφονία της κοπέλας ήταν στη στοίβα των φακέλων με τις άλυτες υποθέσεις που πήρε μαζί του ο Μπος τη νύχτα που παραιτήθηκε από την Αστυνομία του Λος Άντζελες...
Τώρα, όμως, ως ιδιωτικός ντετέκτιβ πια, αποφασίζει να την ξανανοίξει, για να αποδοθεί επιτέλους δικαιοσύνη. Χωρίς το σήμα του να του ανοίγει τις πόρτες, διαπιστώνει όπως ποτέ πριν πόσο αδιάφορος και κυνικός μπορεί να είναι ο κόσμος.
Αλλά, παρά τις δυσκολίες, κάτι τον τραβά να συνεχίσει. Δεν είναι μόνο το χρέος που αισθάνεται προς τη νεκρή κοπέλα. Ούτε και η συμπόνια του για τους δύο αστυνομικούς που τον διαδέχτηκαν στην έρευνα, από τους οποίους ο ένας σκοτώθηκε κι ο άλλος έμεινε ανάπηρος από επίθεση που δέχτηκαν σε ώρα υπηρεσίας.
Είναι που σε κάθε μάρτυρα που συναντά, σε κάθε στοιχείο που εξετάζει, διαισθάνεται την ύπαρξη ενός μηχανισμού πιο ισχυρού κι από τη βιομηχανία του θεάματος, πιο ανελέητου κι από την Αστυνομία του Λος Άντζελες. Και το κομμάτι του εαυτού του που δεν υποχωρεί ποτέ, πεισμώνει. Κι ορκίζεται να βρει τι κρύβεται πίσω από όλ' αυτά, ακόμη κι αν έτσι οδηγηθεί στην πιο θανάσιμη αναμέτρηση της καριέρας του...