Χρειάστηκαν πολλές δεκαετίες για να αποκαλυφθούν τα γραπτά του Δανού φιλόσοφου και θεολόγου Σαίρεν Κίρκεγκωρ (1813-1855). Σήμερα ο Κίρκεγκωρ θεωρείται πρόδρομος του υπαρξισμού.
"Το ημερολόγιο ενός διαφθορέα" είναι ένα είδος εξομολογητικού βιβλίου που εκφράζει τις αισθητικές και ηθικές κοσμοθεωρίες του. Ο ήρωάς του, ένας διανοητικός Δον Ζουάν, με τέλεια επίγνωση του ρόλου του, βασικά μένει μόνος και σε τραγική αντίθεση με το περιβάλλον του. Στο βάθος μέσα από αυτές τις σελίδες, διαγράφεται ο δραματικός αγώνας για την εσωτερική απελευθέρωση του ατόμου και την επιδίωξη του χριστιανικού ιδεώδους.