Το βιβλίο αυτό αποτελεί μια εντυπωσιακή έρευνα για τη συλλογική μας και σωρευτική κατανόηση της εξέλιξης των ψηφιακών επικοινωνιακών συστημάτων και του Διαδικτύου. Ενώ οι κοινωνίες της πληροφορίας του 21ου αιώνα θα αναπτύξουν όλο και πιο επεξεργασμένες τεχνολογίες, το Διαδίκτυοσυνιστά σήμερα ένα οικείο και διάχυτο μέρος του κόσμου στον οποίο ζούμε, εργαζόμαστε και επικοινωνούμε. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να μελετήσουμε προσεκτικά κάποια θεμελιώδη ερωτήματα - αν φερ' ειπείν συμβάλλει στην πρόοδο, την κοινωνική συνοχή, τη δημοκρατία και την ανάπτυξη - και την ίδια στιγμή να εξετάσουμε τις πλούσιες και ποικίλες θεωρίες και οπτικές που αναπτύχθηκαν τα τελευταία χρόνια ή και περισσότερο από στοχαστές διαφορετικών γνωστικών αντικειμένων.

Σε αυτό το εντυπωσιακά εμπεριστατωμένο, αλλά περιεκτικό και χρήσιμο βιβλίο η Robin Mansell συνοψίζει τα βασικά σημεία της συζήτησης και κάνει μια επισκόπηση των συμβολών μεγάλων στοχαστών στα συστήματα επικοινωνίας, την οικονομία, την πολιτική, την κοινωνιολογία, την ψυχολογία, τη θεωρία συστημάτων - από τον Norbert Wiener μέχρι τον Brian Arthur και τον Manuel Castells, και από τον Gregory Bateson στον William Davidow και τη Sherry Turkle. Πρόκειται για μια διεπιστημονική και κριτική ανάλυση του τρόπου με τον οποίο βιώνουμε το Διαδίκτυο μπροστά από την οθόνη και των δια δικασιών ανάπτυξης πίσω από την οθόνη, που στο σύνολό τους επηρεάζουν την ιδιωτικότητα, την ασφάλεια, τα δικαιώματα διανοητικής ιδιοκτησίας και τη συνολική διακυβέρνηση του Διαδικτύου.

Η συγγραφέας παρουσιάζει με τρόπο ισότιμο τις ιδέες των θερμών υποστηριχτών και των σκεπτικιστών και μας υπενθυμίζει τη διαρκή ανάγκη για προσεκτική, κριτική και ενημερωμένη ανάλυση των παραδόξων και των προκλήσεων του Διαδικτύου, δίνοντας τις δικές απόψεις για το πώς θα μπορούσαμε να κινηθούμε προς μια μεγαλύτερη ενδυνάμωση και προτείνοντας μέτρα χάραξης πολιτικής και προσεγγίσεις διακυβέρνησης που υπερβαίνουν τα συνηθισμένα της συζήτησης.

Αυτό το περιεκτικό βιβλίο θα αποτελέσει απαραίτητο ανάγνωσμα για όποιον θέλει να κατανοήσει τις προκλήσεις που παρουσιάζει το Διαδίκτυο στον 21ο αιώνα, τις συζητήσεις και την έρευνα που θα μπορούσαν να εμπλουτίσουν με πληροφορία αυτήν την κατανόηση.