[...] Εγώ έκανα στον εαυτό μου την εξής ερώτηση: γιατί, στην ώρα του, δεν είπε κανείς τίποτα; Η απάντηση ήταν απλή: επειδή φοβήθηκε, επειδή φοβήθηκαν. Εγώ δεν φοβήθηκα. Εγώ θα μπορούσα να πω κάτι, όμως εγώ δεν είδα τίποτα, δεν ήξερα τίποτα ώσπου ήταν πολύ αργά. Για ποιο λόγο να σκαλίζουμε αυτά που σπλαχνικά κρύβει ο χρόνος; [...]
Ο Σεμπαστιάν Ουρούτια Λακρουά, ιερέας, κριτικός της λογοτεχνίας και μέτριος ποιητής, μέλος της χιλιανής διανόησης, κάνει ανακεφαλαίωση των σημαντικότερων στιγμών της ζωής του και προσπαθεί να απολογηθεί για το φλερτ του με τη σκοτεινή πλευρά της εξουσίας, στη διάρκεια μιας νύχτας που ο ίδιος πιστεύει πως είναι η τελευταία του.
Το μυθιστόρημα αυτό είναι ο αγώνας ενός ανθρώπου με την αλήθεια που τον στοιχειώνει αλλά και ένα σαρκαστικό κατηγορώ για τη χιλιανή διανόηση της περιόδου.
"Ο Μπολάνιο είναι το λαμπρότερο λογοτεχνικό αστέρι της σύγχρονης λατινοαμερικάνικης λογοτεχνίας". (El Pais)
"Ένα σύγχρονο μυθιστόρημα προορισμένο να μείνει κλασικό". (Σούζαν Σόνταγκ)
"Η μεταπολεμική πολιτική της Χιλής και η λογοτεχνία της διατρέχουν αυτό το πυκνογραμμένο και εξόχως εκφραστικό μυθιστόρημα". (The New York Times)