Από την εποχή του Καρτέσιου, η Δυτική σκέψη χαρακτηρίζεται από βαθιές διχοτομίες, όπως ύλη-πνεύμα, αντικειμενικό-υποκειμενικό, γεγονότα-αξίες. Ο Χίλαρυ Πάτναμ, ένας από τους κορυφαίους φιλοσόφους του καιρού μας, αναπτύσσει σε αυτό το έργο την πρότασή του για την υπέρβαση των διχοτομιών, τον εσωτερικό ρεαλισμό, σύμφωνα με τον οποίο η αλήθεια εξαρτάται από το εννοιολογικό μας σύστημα, αλλά είναι, ωστόσο, "πραγματική αλήθεια". Ο φιλόσοφος αντιδρά στο σχετικισμό στην ηθική, τονίζοντας ότι οι "ηθικές εικόνες του κόσμου" είναι απαραίτητες στη ζωή μας, και παρουσιάζει την Καντιανή εικόνα, που βασίζεται στην ισότητα και την πνευματική ελευθερία. Στην εισαγωγή του για την ελληνική έκδοση, ο Πάτναμ εξηγεί τα σημεία στα οποία οι απόψεις του έχουν εξελιχθεί, και καταλήγει: "Δεν νομίζω πως οτιδήποτε άλλο έχω γράψει προσφέρει μια καθαρότερη εικόνα της φιλοσοφικής άποψης που ένθερμα συνιστώ ως υγιή και ανθρωπιστική εναλλακτική πρόταση στον αφελή επιστημονισμό, που σήμερα επικρατεί ευρέως, εντός και εκτός της φιλοσοφίας".