Σκεφτήκατε ποτέ από πού προέρχεται ή τι σημαίνει το οικογενειακό σας όνομα ή τα ονόματα των φίλων και των γνωστών σας; Με το πρόβλημα αυτό ασχολείται συστηματικά το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας και εξετάζει τόσο τους μηχανισμούς που οδήγησαν στη δημιουργία της τεράστιας ποικιλίας των επωνύμων όσο και ένα πλήθος ονόματα που προέρχονται είτε από το βαφτιστικό όνομα κάποιου προγόνου (Ιωάννου, Ανδρεάδης, Σταθόπουλος, αλλά και Γαρουφαλιάς, Δεσποινιάδης), είτε από τον τόπο καταγωγής του (Κρητικός, Μυτιληναίος, Μισιρλής, Πολίτης), είτε από το επάγγελμά του (Ασβεστάς, Καμπανάρης, Ποιμενίδης, Τσαγκάρης) ή από κάποιο παρατσούκλι του (Αγέλαστος, Ασίκης, Λαγός, Νταής).