Των αμέσως μετά τον θάνατον Αλεξάνδρου του Μεγάλου σχηματισθέντων Ελληνικών κρατών των Διαδόχων μέγιστον, κραταιότατον και πλουσιώτατον εγένετο, ως γνωστόν, το των Λαγιδών Πτολεμαίων, ου κέντρον η ολβία Αίγυπτος. Ο αμύθητος πλούτος των Πτολεμαίων, ου δείγμα καταπληκτικόν ήρκει να παράσχη ημίν και μόνη η παρά τω Αθηναίω περιγραφομένη περίφημος πομπή Πτολεμαίου του Β΄, πομπή ης ομοίαν κατά τον πλούτον ουδέποτε ίσως άλλοτε είδεν η οικουμένη, κατοπτρίζεται και εν τη νομισματική. Αληθώς ουδεμία άλλη χώρα η δυναστεία του αρχαίου κόσμου αφήκεν ημίν τοσαύτα το πλήθος και το μέγεθος χρυσά, αργυρά και χαλκά νομίσματα, ων πλήρεις εισίν αι δημόσιαι και ιδιωτικαί συλλογαί, πλήρεις οι οίκοι των εμπόρων των αρχαιοτήτων, εις ους διαρκώς συρρέουσιν, εκ καταπληκτικών τον αριθμόν και τον πλούτον ευρημάτων.
Δυστυχώς η επιστημονική σπουδαιότης του νομισματικού τούτου θησαυρού ουδέ κατ' ελάχιστον εγένετο ανάλογος προς το μέγεθος αυτού, παραμένει δε μέχρι του νυν υποδεεστέρα οιασδήποτε άλλης σειράς αρχαίων νομισμάτων. Αληθώς ενώ παν αρχαίον νόμισμα είναι πηγή πολύτιμος και αψευδής πλήθους σπουδαίων αρχαιολογικών ειδήσεων, τα των Πτολεμαίων νομίσματα ελάχιστα δύνανται να παράσχωσιν ημίν επιστημονικόν φως ένεκα πολλών λόγων ιδιαιτέρως χαρακτηριζόντων την σειράν ταύτην. [...] (από τον πρόλογο του βιβλίου)