Η Μέριλιν και οι φίλοι της πιστεύουν ότι όποιος προσεγγίζει τον βαθύτερο μηχανισμό του πολέμου υποφέρει από ένα όραμα φρίκης που τον εξαχρειώνει απόλυτα. [...] Στη διάρκεια του τελευταίου έτους οι σχέσεις ανάμεσα σ' εμένα και στους άλλους ανθρώπους άλλαξαν [...] Η Μέριλιν συνδέει αυτές τις αλλαγές με τις είκοσι τέσσερις φωτογραφίες πτωμάτων που τώρα είμαι αναγκασμένος να σέρνω μέσα στο χαρτοφύλακά μου. Πιστεύει ότι έχω ένα μυστικό το καρκίνωμα μιας γνώσης που με γεμίζει ντροπή.
Ένας ειδικός στον ψυχολογικό πόλεμο οδηγείται στην κατάρρευση και την τρέλα υπό την πίεση της εκπόνησης ενός σχεδίου προπαγάνδας για την επικράτηση των Αμερικανών στο Βιετνάμ. Ένας μεγαλομανής Μπόερ του 18ου αιώνα, κάτοικος της μεθορίου, εξαπολύει τη σαδιστική του εκδίκηση σε μια φυλή ιθαγενών Οτεντότων, επειδή δεν τον σεβάστηκαν, όπως κατά τη γνώμη του άρμοζε σε έναν Λευκό. Δύο ψυχές, απογυμνωμένες από την ανθρωπιά τους, έρχονται αντιμέτωπες με τις εφιαλτικές τους εμμονές.
Με εκπληκτική ένταση και αριστουργηματική οικονομία, ο Τζ. Μ. Κούτσι διεισδύει στις σκοτεινές χώρες του ψυχισμού, αποκρυσταλλώνοντας το πρόσωπο της αποικιοκρατίας καθώς αποπειράται, τόσο το 1970 όσο και το 1760, να ενσωματώσει την άγρια φύση στο μουντό τοπίο της Δύσης.