Στο μουντό και ασφυκτικό περιβάλλον μιας επαρχιακής πόλης, στην Ισπανία του 19ου αιώνα, η Ρεχέντα αναζητά την ευτυχία μέσα από τη θρησκεία, το γάμο, και τελικά τη μοιχεία. Η αναζήτηση θα αποβεί μάταιη, άγονη, καταστροφική.
Δεξιοτέχνης του ρεαλισμού, ο Κλαρίν συνθέτει ένα ζωντανό και σατιρικό πορτραίτο της κοινωνίας της εποχής του, εξερευνώντας διεισδυτικά την εσωτερική ζωή των χαρακτήρων του. Η Ρεχέντα παρουσιάζει τον ίδιο συναρπαστικό συνδυασμό εξαιρετικού χιούμορ, σοβαρότητας και ήθους με το άλλο αριστούργημα της ισπανικής γραμματείας, τον Δον Κιχώτη.
Η Ρεχέντα του Κλαρίν είναι το σημαντικότερο ισπανικό μυθιστόρημα του 19ου αιώνα και τοποθετείται δίπλα στην Μαντάμ Μποβαρύ, του Φλωμπέρ, στη βιβλιοθήκη των αριστουργημάτων της παγκόσμιας λογοτεχνίας.