Το "Πριν το τέλος" είναι το τελευταίο βιβλίο του συγγραφέα, λίγο πριν το κλείσιμο του αιώνα και αμέσως μετά το θάνατο του γιου του Χόρχε και της γυναίκας του Ματθίλδης. Η έλλειψή τους, καθώς και οι πρώτες αναμνήσεις του συγγραφέα από τα παιδικά του χρόνια, η παράξενη εφηβεία του, η δύσκολη απόφασή του να εγκαταλείψει την επιστήμη, καθώς και οι προβληματισμοί του σχετικά με αυτήν, είναι κάποια από τα θέματα αυτού του βιβλίου.