Ο νορβηγός πρέσβης στην Ταϊλάνδη βρίσκεται νεκρός σε έναν οίκο ανοχής της Μπανγκόκ. Εξαιτίας των στενών φιλικών του σχέσεων με τον πρωθυπουργό της Νορβηγίας, στο Όσλο θέλουν πάση θυσία να αποφύγουν το σκάνδαλο. Τύφλα στο μεθύσι, ο Χάρι Χόλε θα μπει σε ένα αεροπλάνο για την Μπανγκόκ με ξεκάθαρες οδηγίες: να "κουκουλωθεί" η υπόθεση ή, αν αυτό δεν είναι εφικτό, να κάνει όσο το δυνατόν λιγότερα. Ωστόσο, όταν ο Χάρι φτάνει εκεί, διαπιστώνει πως δεν πρόκειται απλώς για έναν τυχαίο φόνο. Εξάλλου, γνωρίζει πολύ καλά πως για κάθε κατσαρίδα που υπάρχει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του, δεκάδες άλλες κρύβονται μέσα στους τοίχους του.
θα συνεργαστεί με την Ελίζαμπεθ Κράμλεϊ, μια αστυνομικίνα χωρίς τρίχα στο κεφάλι της, και θα γνωρίσει πολλούς και αξιομνημόνευτους εκπατρισμένους Νορβηγούς: μια μονόχειρα καταδύτρια, έναν μισθοφόρο, έναν κλώνο του Τζίμι Χέντριξ και μια πόρνη με κουστούμι πατινέρ. Ο Χάρι περιπλανιέται στην πολύβουη Μπανγκόκ -σε στριπτιζάδικα, ναούς, τεκέδες οπιομανών, τουριστικές ατραξιόν- σε μια αναζήτηση που κανείς δεν τη θέλει. Ούτε καν ο ίδιος, που για άλλη μια φορά θα έρθει αντιμέτωπος με τους δαίμονες του΄.