Οι πολυθρύλητες Μυκήνες, η πόλη του ομηρικού βασιλιά Αγαμέμνονα, που θεωρούνταν στην αρχαιότητα η πιο απτή σύνδεση του ειδωλολατρικού κόσμου με τους ήρωες του Τρωικού Πολέμου, ξαναβρέθηκαν απότομα στο φως της δημοσιότητας στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, όταν ο Ερρίκος Σλήμαν, έμπορος που μετεξελίχθηκε σε αρχαιολόγο, ανακοίνωσε ότι είχε ανακαλύψει τον τάφο του Αγαμέμνονα και ότι είχε βρει το σώμα του ήρωα καλυμμένο με χρυσό. Σήμερα οι Μυκήνες είναι ένας από τους εντυπωσιακούς αρχαιολογικούς χώρους στην Ευρώπη και δέχονται εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο.

Από τον Όμηρο ως το Χίμμλερ και από το Θουκυδίδη ως το Φρόυντ, οι Μυκήνες είχαν πάντα μοναδική θέση στη φαντασία του δυτικού κόσμου. Η πόλη του Αγαμέμνονα, συνδεόμενη με μία από τις πιο ξακουστές στρατιωτικές εκστρατείες όλων των εποχών, έχει λειτουργήσει για πολλές γενιές ως σύμβολο της ανθρώπινης δίψας για πόλεμο. Ως αρχαιολογικός χώρος, οι Μυκήνες έχουν δώσει το όνομά τους στα θαύματα ενός από τους αρχαιότερους πολιτισμούς της Ευρώπης: του Μυκηναϊκού Πολιτισμού. Το βιβλίο αυτό αφηγείται την ιστορία που κρύβουν αυτά τα εκπληκτικά ερείπια: από τη λατρεία του ήρωα, που ξεκίνησε στη σκιά των μεγάλων τειχών που κάηκαν τον 8ο αιώνα π.Χ., μέχρι την εποχή μετά τις ανασκαφές του Σλήμαν, όταν οι ομηρικοί πολεμιστές αναστήθηκαν για να παίξουν το ρόλο τους στις πολιτικές τραγωδίες του 20ού αιώνα.