Γόνος επιφανούς ηπειρώτικης οικογένειας αγωνιστών του '21, γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη. Ανώτατος δικαστικός, συγγραφέας και μεγαλέμπορος. Η οικογένειά του δραπέτευσε στην Οδησσό λόγω του Φιλικού πατέρα του, λίγο μετά τον απαγχονισμό του Αγίου Πνεύματος Ε΄. Μετά το γυμνάσιο γράφτηκε στην νομική σχολή της Ιονίου Ακαδημίας και αναγορεύθηκε διδάκτωρ της Νομικής στην Πίζα. Αντιεισαγγελέας μετέπειτα του Αρείου Πάγου, διορίζεται το 1841 υπουργός δικαιοσύνης κατ' απαίτηση του Όθωνα. Λόγω των αντιδράσεων της Αυλής παραιτείται εντός 40 ημερών, αναλαμβάνει όμως και πάλι το υπουργείο το 1843.

Αηδιασμένος μεταναστεύει στο Λονδίνο, και με στερήσεις διαπρέπει στο εμπόριο. Η καταγωγή, οι εμπειρίες και οι γνώσεις του τον στρέφουν στην συγγραφή παιδαγωγικώς ωφελίμων βιβλίων. Το 1858 εκδίδει τον "Γεροστάθη" που μέχρι σήμερα έχει πουλήσει 900.000 αντίτυπα, από τις μεγαλύτερες ελληνικές εκδοτικές επιτυχίες. Μεταθανάτια έκδοση υπήρξε ο "Μιρκός Πλούταρχος", συντετμημένη έκδοση των ελληνικών βίων απ' το πασίγνωστο βιβλίο "Παράλληλοι βίοι" του μεγάλου ιστορικού, προορισμένο για νέους -ή λιγότερο νέους- που δεν έχουν χρόνο.