Κουβανός από την πλευρά της μητέρας του και Αμερικανός από την πλευρά του πατέρα του, ο Έλιοτ Στάιλ, κάτοικος της Αβάνα, το έχει πάρει απόφαση ότι δε θα βελτιωθεί ποτέ η ζωή του. Όταν, όμως, κάποιος μυστηριώδης Αμερικανός επισκέπτης, που ισχυρίζεται ότι είναι φίλος του πατέρα του, του προσφέρει την ευκαιρία να φύγει κρυφά με το γιοτ του από την Κούβα, αρχίζει ξανά να ελπίζει σε ένα καλύτερο μέλλον. Κι όταν στη συνέχεια σώζεται σαν από θαύμα από την απόπειρα του ξένου να τον δολοφονήσει, βρίσκεται μπλεγμένος με ένα περίεργο, αινιγματικό παρελθόν.
Γραμμένο κατά την παράδοση των μεγάλων νουάρ μυθιστορημάτων, ο Απόκληρος διαθέτει όχι μόνο την αγωνία, το μυστήριο, τους γρήγορους ρυθμούς και τις συνεχείς ανατροπές που διακρίνουν τα καλύτερα δείγματα του είδους, αλλά και μια εκ των έσω ματιά στη σύγχρονη σοσιαλιστική Κούβα με όλες τις δυσλειτουργίες της, ενώ ταυτόχρονα καταγγέλλει και την εναλλακτική λύση του αμερικανικού τρόπου ζωής και μιας διεφθαρμένης ελεύθερης οικονομίας.