Αθήνα, 5ος αιώνας π.Χ. Ο Ισχόμαχος, ένας αξιοσέβαστος πολίτης, κάτοικος του δήμου της Ερεχθυίδος φυλής, της Κηφισιάς, παρακινούμενος από τον βαθύ θαυμασμό του για τις ιδέες του Σωκράτη και του Αναξαγόρα, αποφασίζει σε μια συνέλευση της Εκκλησίας του Δήμου να υπερασπιστεί τον Περικλή έναντι των κατηγόρων του. Έχει πρόσφατα αγοράσει έναν νεαρό δούλο, τον Νηλέα, αγνοώντας ότι μ' αυτό έχει ήδη κυλήσει τον τροχό της μοίρας που θα αλλάξει ολότελα τη ζωή του αλλά και την Ελλάδα ολόκληρη...
Τι σχέση μπορεί να υπάρχει ανάμεσα στον μυστηριώδη φόνο που θα συμβεί στο αγρόκτημα του ευπατρίδη Κηφισιέως και στον Αλκίνοο, έναν Σπαρτιάτη ολιγαρχικό που αντιτίθεται στις αρχές της δημοκρατίας; Ο Ισχόμαχος, επηρεασμένος από τον κακό οιωνό, θα προστρέξει στο Μαντείο των Δελφών για να ζητήσει βοήθεια. Στο μεταξύ ο νεαρός Ιωνίδης, ο γιος του Ισχομάχου θα λάβει μια πληροφορία που θα σημαδέψει ολόκληρη τη ζωή του.

Ο Αντόνιο Πεναδές έγραψε μια εξαιρετική ιστορία που είναι συνάμα ελληνική τραγωδία, μυθιστόρημα και ιστορία ιδεών. Οι ήρωές του ενσαρκώνουν την εχθρότητα μεταξύ Σπάρτης και Αθήνας, ολιγαρχίας και δημοκρατίας, την κρίση και την πτώση της κλασικής Ελλάδας.