Κάποτε ένας ατρόμητος Καρχηδόνιος ηγεμόνας κατέβηκε από τις Άλπεις στην Ιταλία και επί δεκαπέντε χρόνια παρέμεινε εκεί αήττητος. Το πώς ο Αννίβας Βάρκας οδήγησε το μισθοφορικό στρατό του μέσα από τα ψηλότερα και πιο επικίνδυνα περάσματα των Άλπεων, για να αναμετρηθεί, το 218 π.Χ., με τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία σε έναν αγώνα για την κυριαρχία του αρχαίου κόσμου είναι μία ιστορία περιπέτειας και μυστηρίου, θριάμβου και καταστροφής. Ένας άθλος που στο πέρασμα των αιώνων γοήτευσε γενιές αναγνωστών και κέντρισε τη φαντασία διαφορετικών ανθρώπων -από στρατιώτες μέχρι αυτοκράτορες και από τυχοδιώκτες μέχρι ερευνητές- που διέσχισαν τις Άλπεις αναζητώντας το ακριβές μονοπάτι του Αννίβα.

Σ' αυτό το βιβλίο, που διαβάζεται εξίσου σαν μυθιστόρημα και σαν ταξιδιωτικό οδοιπορικό, ο συγγραφέας και ερευνητής John Prevas επιχειρεί να ακολουθήσει τη συναρπαστική διαδρομή του Αννίβα και των στρατιωτών του μέσα από τις Άλπεις. Περιγράφει μια πορεία δυνατών συγκινήσεων, με δοκιμασίες, κακουχίες, αναμετρήσεις και κινδύνους, που, αν και στέφθηκε με επιτυχία σε ό,τι αφορά στους στρατηγικούς της στόχους, συνοδεύτηκε από ανυπολόγιστες ανθρώπινες απώλειες. Παρ' όλο που το πέρασμα των Άλπεων δεν ήταν παρά ένα σύντομο κεφάλαιο στη μακρόχρονη σύγκρουση ανάμεσα στην Καρχηδόνα και στη Ρώμη, αποτελεί ένα διαχρονικό παραμύθι ανθρώπινης αντοχής και πολεμικής τόλμης.