Την ημέρα της συνθηκολόγησης της Γερμανίας, ένας λιποτάκτης του γερμανικού στρατού επιστρέφει με ψεύτικα χαρτιά στην πόλη που γεννήθηκε, αναζητώντας ψωμί, στέγη και φίλους. Τριγυρνώντας στην ερειπωμένη από τους βομβαρδισμούς πόλη διασταυρώνεται με ανθρώπους που του προσφέρουν ζεστασιά και στοργή. Συναντά τη σκληρότητα της υποκριτικά χριστιανικής κοινωνίας αλλά και την τρυφερότητα μιας νέας γυναίκας με την οποία ξαναμαθαίνει να ζει. "Ο Άγγελος σιωπούσε" γράφτηκε το 1949 και είναι το πρώτο μυθιστόρημα του Χάινριχ Μπελλ. Ο συγγραφέας στέκεται με αγάπη και συμπάθεια κοντά στους ξεριζωμένους, τους αδικημένους, κοντά σε αυτούς που αρνούνται το συμβιβασμό και περιγράφει με έντονο κριτικό πνεύμα το τέλος ενός πολέμου, και την αρχή μιας νέας εποχής που στηρίζεται στο "οικονομικό θαύμα". Αυτή όμως η στάση του συγγραφέα ερχόταν σε αντίθεση με το κλίμα αισιοδοξίας που χαρακτήριζε εκείνη την περίοδο της μεταπολεμικής Γερμανίας. 'Ίσως αυτός είναι και ο λόγος που το βιβλίο απερρίφθη από τον εκδότη του. Η νέα Γερμανία απαιτούσε την απώθηση των οδυνηρών εικόνων μιας μνήμης αλγεινής. "Ο Άγγελος σιωπούσε" κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1992, εφτά χρόνια μετά το θάνατο του Χάινριχ Μπελλ.