Ποιος δεν τον ξέρει τον Μόμπι Ντικ, την άσπρη φάλαινα; Και τον καπετάν Άχαμπ, που την κυνηγάει μανιασμένος απ' άκρη σ' άκρη των ωκεανών, για να πάρει την εκδίκησή του; Με το Πίκουοτ, το γέρικο σκαρί του, κι ένα τσούρμο ναύτες κοντά του, ξεκινάει να δώσει μια μάχη τρομερή, μια μάχη μέχρι θανάτου. Ανάμεσα στους άντρες του Πίκουοτ είναι κι ο Ισμαήλ, ένας νεαρός ναύτης, που τελικά θα σωθεί και θα γράψει την ιστορία του καπετάνιου του και της τρομερής άσπρης φάλαινας, που κανείς δεν κατάφερε να την νικήσει. Μαζί τους κι ο Κουικουέγκ, ο άγριος, ο φίλος του Ισμαήλ, που μαζί θα μπαρκάρουν και θα κάνουν το μισό γύρο του κόσμου, κυνηγώντας τον Μόμπι Ντικ. Το Πίκουοτ κάνει αργά-αργά το γύρο της γης, ταξιδεύει όλο και πιο μακριά από την ασφάλεια της πατρίδας, όλο και πιο μακριά από το λιμάνι της. Το βιβλίο αυτό, που ο Χέρμαν Μέλβιλ το 'ζησε περισσότερο παρά το έγραψε, είναι μια πραγματικά "μεγάλη περιπέτεια", ένα ταξίδι στην απεραντοσύνη των ωκεανών και της ανθρώπινης ψυχής. Και ένα από τα σημαντικότερα μυθιστορήματα, που έχει να επιδείξει η παγκόσμια λογοτεχνία.